[9] カサ・ロマの落日
Henry Mill Pellatt Jr.(1859−1939)
トロントの観光名所として知られるカサ・ロマを建てたヘンリー・ペラットは、見事な金の使いっぷりで市民に愛されたが、晩年破産し、一文無しのまま世を去った。
オンタリオ州キングストンに生まれる。父ヘンリーSr.は銀行家だったが、南北戦争後の不況のため破産し、ペラットが生まれたときは一文無しだった。
その後、一家は1859年にトロントに移り、ヘンリーSr.は株の仲買いを始める。彼が見込んだとおりトロントは人口が増加し、新しい産業が興り、既存の会社も事業を拡大したため彼のビジネスも成功した。
ペラットは1876年アッパーカナダカレッジに入るが、3ヶ月で中退してクイーンズオウンライフル隊に入隊する。このころ短距離走者として頭角を現わし、1878年カナダマイルチャンピオンシップ、翌年には北米1マイル走に優勝している。
だがこれを機会に彼はレースから遠ざかり、父の事業に参加し1883年ペラット&ペラット社を創立。その年トロント電灯社を創立するが、同社はトロント市と30年の街灯独占契約を結び、市域の拡大と人口の増大に伴い莫大な利益を上げた。また1885年に大陸横断鉄道が開通すると、西部に土地ブームが起こるのを見越してカナダ太平洋鉄道、グランドトランク太平洋鉄道、カナダ北西不動産の株を買い占め成功。1903年にはナイアガラ滝での発電独占権を3万ドルで購入し、オンタリオ電力開発を創立。同社は投資家から資本金600万ドルを募って創業したが、彼はすぐに発電の権利を600万ドルで同社に売却。濡れ手に粟のボロ儲けであった。さらに翌年オンタリオ州コバルトで銀鉱が発見されると、コバルト湖鉱業社を創立。そのほかトロント・ナイアガラ電力、ホームシティー不動産、トロント不動産、帝国生命保険、カナダ造船を創立し、トロント電鉄、ドミニオン鉄鋼、ウエストドーム鉱業、オフィル鉱業、マッキンチャー鉱業、モネタ・ポーキュパイン鉱業、ページ・パーシー鋼管、ウエスタン生命保険、カナダ生命保険、製造業生命保険、オンタリオ汽船、カナダ汽船、ラパス石油などの取締役に就き、カナダの富豪23人の一人に数えられるまでになった。
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